民主刚果与葡萄牙的世界杯揭幕战前夜，巴坎布在社交媒体上发布了一段视频——这位前国安前锋的几位国家队队友对着镜头用中文说着"你好""谢谢"，其中华夏幸福旧将卡库塔的口音还带着点京腔儿。这个温馨插曲像面镜子，突然照出一个残酷事实：四年一度的足球盛宴里，代表中超出战的现役外援还剩几个？
答案让人唏嘘。当韩国中卫朴镇燮在A组对阵捷克的第84分钟替补登场时，他不仅完成了个人世界杯首秀，更孤独地扛起了整个中超的颜面——这位浙江队新援是48支参赛队、1248名球员中，唯一来自中超的现役外援。导播似乎也懂得这份珍贵，频频将特写镜头给到这位名不见经传的韩国替补，那些无声的画面里，分明藏着对坚守者的敬意。
时间倒回2018年俄罗斯，那是中超外援的黄金时代。维特塞尔带着权健的印记在比利时中场运筹帷幄，卡拉斯科用大连一方的脚法撕开对手防线，更别说在巴萨焕发第二春的保利尼奥。九名现役中超外援驰骋世界杯的盛况，让"第六大联赛"的玩笑话都显得底气十足。即便是上届卡塔尔世界杯，在金元退潮的背景下，仍有六张中超面孔亮相。
如今看着朴镇燮形单影只的背影，难免想起浙江队教练组私下聊起的细节：当初引进这位30岁老将纯属救急，谁料他竟阴差阳错成了中超世界杯独苗。从维特塞尔们星光熠熠的2018，到朴镇燮勉力支撑的2026，这八年里中超外援的断崖式下跌，何尝不是整个联赛转型阵痛的缩影？当欧洲球探开始把目光转向J联赛，当中超替补席上坐着的不再是世界级球星，或许我们该承认，那个靠金元堆砌的虚假繁荣，早该翻篇了。